今、ずっと喉に刺さっていた棘が取れたような気分でこれを書いています。

昨日ラジオで、YUIの新しいアルバム「CAN'T BUY MY LOVE」（2007.4.4）の中に収録されている曲「Umbrella」がかかっていました。

自分のアンテナに引っかかる曲、好きになる曲というのはイントロが流れた瞬間分かるもので、YUIの「Umbrella」の頭の部分を聴いただけで「これはいい！！」と思いました。案の定、期待通りの曲調、テンポ、フレーズで構成されていて、僕の琴線に触れました。

話は変わりますが、大学生の時、近所のショッピングモールに行って、今なら設置費用が無料というキャンペーン文句と、友達の「もし契約したら一万円やるよ」という冗談半分の冷やかしに誘惑されてUSENに加入し、400以上チャンネルがある中、自分好みの曲が多く流れていたのが、「J-POP 70's Hits」、「J-POP 80's Hits」というチャンネル。リアルタイムでは聴いていない曲でも、どこか懐かしさを感じる、それでいて、新鮮に映る数々の曲に聴き入っていました。

テスト期間の勉強中など、ずっとこのチャンネルに合わせていて、部屋に一緒に勉強しようとやって来た友達なんかには、渋いの聴いてるねぇと言われたものです。（＾＾）

YUIの「Umbrella」にもこの80年代のJ-POPというより歌謡曲の匂いを感じ、僕の心にヒットしました。元々YUIのハスキーボイスが好きでファンだったのですが、こんな70年代、80年代の吉田拓郎、井上陽水、村下孝蔵を彷彿とさせるような曲が、YUIのアルバムから予期せず飛び出してきたことにちょっと驚き、それと共に嬉しく思いました。
あくまで僕の勝手な印象なので、どれだけ賛同を得られるかは、未知数ですが・・・。（＾＾；）

で、YUIの「Umbrella」を聴いた瞬間、まず頭に浮かんだのが、"傘"繋がりで井上陽水の「傘がない」でした。
両曲ともにイメージしたのは、街では人々が行き交い、社会は大きく動いている。そして、そんな世界のうねりと何処かでリンクしている自分は、好きな人との間に色んな感情があり、葛藤を抱えている。けれど、結局行き着くのは、今雨が降っていて傘がないという目の前の現実。（ちょっと強引ですが。）
飾り気のないストレートな表現での歌詞や描かれている風景に相通ずるものを感じました。

そして、「Umbrella」が流れて次に頭に浮かんだのが、曲の導入部（特徴的で耳に残るギターのイントロ）、そして曲全体の雰囲気から受ける感覚が、これまで何処かで聴いたことのある曲と似ているなぁということ。それもかつて大好きでよく聴いていた曲。でも、喉元まで出かかっているのに靄（もや）がかかったようにどうしても思い出せない。一回気になり出すと、気になって気になって解決するまでイライラが募ってきます。

そして、何度も何度も曲の頭の部分をリピートしてやっと思い出しました〜♪ スッキリ！！

それは、サザンオールスターズのベストアルバム・『海のYeah!!』（1998）の中の「そんなヒロシに騙されて 」(1983)という曲。作詞・作曲は、桑田佳祐。原由子ボーカルの歌謡曲。

サザンのベストアルバムということで錚々たるヒット曲が収められているのにもかかわらず、一番気に入ったのは、「そんなヒロシに騙されて」で、アルバムを買った当時、この曲をよくヘビーローテーションで聴いていました。

サザンの「そんなヒロシに騙されて」と時を隔てて生まれたYUIの「Umbrella」に共通する僕を惹き付けるものとは何か？ それは、一度聴いただけで心を捕らえるキャッチーで美しいメロディを持った”疾走感やテンポのある曲調”の中に含まれる夏の終わりの夕暮れに感じるような”切なさや懐かしさ”だったりするのかなぁと考えました。
そこで受け取る”切なさ”は、後ろ向きの辛さではなく、どこか清々しさがあり心地よく、曲のしっかりと刻まれるリズムによって、聴いている者を鼓舞し、次第に気持ちが高揚し、置かれた状況を楽しみ、前向きにそして積極的な攻めに転じたくなるような気持ちへと変化してゆく。そして、最後は踊りだしたくなる。

やっぱり好きな曲にはどこかしら共通点があるのかも。（＾＾）

YUIさんは、テレビで見る限りでは、自分の気持ちを伝えることが不器用で、はにかみ屋さんという印象ですが、その実、歌の世界を目指すために、何の当てもないまま高校を中退するほどの強い芯の持ち主。歌となると彼女の内面に秘めている感情や想いが饒舌に溢れ出してくる気がします。

これから10年先、どんな歌い手になっているかというのが非常に楽しみな息の長いアーティストだと思います。そんな中、時々「Umbrella」のような歌謡曲チックな歌も作って欲しいと思う今日この頃です。

■ユイ・「Umbrella」試聴はこちら（ユイ・オフィシャルサイト）
■サザンオールスターズ・「そんなヒロシに騙されて」試聴はこちら（@TOWER.JP）